দীর্ঘ অপেক্ষার পর টেস্ট দলের স্বাদ পেলেন আসিফ আফ্রিদি। বয়স ৩৮ হলেও অবশেষে জাতীয় দলের টেস্ট স্কোয়াডে জায়গা করে নিয়েছেন এই বাঁহাতি স্পিনার।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ সামনে রেখে ১৮ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। দলে জায়গা পেয়েছেন তিনজন নতুন মুখ—আসিফ আফ্রিদি, ফায়সাল আকরাম ও রোহাইল নাজির।
আসিফ আফ্রিদির জাতীয় দলে ঢোকার পথ সহজ ছিল না। ২০২২ সালে দুর্নীতিবিরোধী ধারা ভঙ্গের দায়ে এক বছরের স্থগিত নিষেধাজ্ঞাসহ দুই বছরের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছিলেন তিনি। নিষেধাজ্ঞা শেষে মাঠে ফিরেও ছিলেন আলোচনা থেকে দূরে। তবে ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের মাধ্যমে ফের নজরে আসেন নির্বাচকদের।
৫৭টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে তিনি নিয়েছেন ১৯৮টি উইকেট এবং করেছেন ১,৬৩০ রান। এই অভিজ্ঞতার ঝুলি নিয়ে অবশেষে জাতীয় দলে ডাক পেলেন আফ্রিদি।
নতুন দুই মুখ ফায়সাল আকরাম ও রোহাইল নাজির—উভয়েই টি-টোয়েন্টি অভিজ্ঞতা রয়েছে, তবে এবারই প্রথমবার তারা টেস্ট দলে জায়গা পেলেন।
সিরিজ সূচি:
- প্রথম টেস্ট: ১২ অক্টোবর
- দ্বিতীয় টেস্ট: ২০ অক্টোবর, রাওয়ালপিন্ডিতে
টেস্ট সিরিজের পর দুই দল খেলবে তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ।
পাকিস্তান টেস্ট স্কোয়াড:
শান মাসুদ (অধিনায়ক), আমির জামাল, আব্দুল্লাহ শাফিক, আবরার আহমেদ, আসিফ আফ্রিদি, বাবর আজম, ফায়সাল আকরাম, হাসান আলি, ইমাম-উল-হক, কামরান গুলাম, খুররাম শাহজাদ, মোহাম্মদ রিজওয়ান, নোমান আলি, রোহাইল নাজির, সাজিদ খান, সালমান আলি আগা, সাউদ শাকিল, শাহিন শাহ আফ্রিদি
