এশিয়া কাপ ফাইনালে পাকিস্তানকে পাঁচ উইকেটে হারিয়ে শিরোপা জিতেছে ভারত। তবে মাঠের বাইরের নাটকীয়তা জয়-পরাজয়ের চেয়েও বড় হয়ে উঠেছে। ফাইনালের পর পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে ভারতের খেলোয়াড়রা পাকিস্তানের মন্ত্রী ও এসিসি সভাপতি মহসিন নাকভির হাত থেকে ট্রফি নিতে অস্বীকৃতি জানান। ফলে ভারতীয় দল ট্রফি ছাড়াই শিরোপা উদযাপন করে।
এই পরিস্থিতিতে ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া জানান পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আলি আগা। রানার্স-আপ হিসেবে প্রতীকী চেক হাতে নিলেও কিছুক্ষণের মধ্যেই সেটি মাটিতে ছুড়ে ফেলেন তিনি। এ দৃশ্য দেখে বিস্মিত হন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি ও এসিসি প্রতিনিধি আমিনুল ইসলাম বুলবুল, যিনি চেকটি সালমানের হাতে তুলে দিয়েছিলেন। ঘটনাটি মুহূর্তেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আলোচনার ঝড় তোলে।
ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে সালমান আগা বলেন, “হ্যাঁ, এটা (পরাজয়) হজম করা কঠিন। আমাদের ব্যাটিং ভালো হয়নি। উইকেট হারিয়ে ফেলেছি, শেষদিকে রান তুলতে পারিনি। বোলাররা অসাধারণ করেছে, কিন্তু ব্যাটাররা—আমিসহ—প্রত্যাশিত রান তুলতে পারিনি।”
ভারতীয় দলের আচরণের প্রতিও ক্ষোভ প্রকাশ করেন তিনি। আগা বলেন, “ভারত আমাদের সঙ্গে হাত মেলায়নি, ট্রফি নেয়নি। ওরা শুধু আমাদের নয়, পুরো ক্রিকেটকেই অসম্মান করেছে। যদি অন্য দলগুলোও এমনটা করতে শুরু করে, তাহলে ক্রিকেট কোথায় যাবে?”
উল্লেখ্য, ফাইনাল শুরুর আগেও দুই দলের মধ্যে উত্তেজনা দেখা যায়। ভারতের অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব নিয়মমাফিক পাকিস্তানের অধিনায়কের সঙ্গে ট্রফিসহ ছবি তুলতে অস্বীকৃতি জানান এবং হাত মেলাননি। অন্যদিকে পাকিস্তানের পক্ষ থেকেও ভারতীয় সঞ্চালকের সঙ্গে কথা বলতে অস্বীকৃতি জানানো হয়। টসের সময় এমন অস্বাভাবিক পরিবেশে দুই দেশের সঞ্চালক আলাদা করে অধিনায়কদের সঙ্গে কথা বলেন।
