শারদীয় দুর্গাপূজা উপলক্ষে টানা ছুটিকে কেন্দ্র করে বেনাপোল স্থলবন্দরে ভারতগামী যাত্রীদের চাপ বেড়েছে কয়েকগুণ। গত চার দিনে এই চেকপোস্ট দিয়ে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে যাতায়াত করেছেন প্রায় সাড়ে সাত হাজার যাত্রী।
বেনাপোল ইমিগ্রেশন পুলিশের ওসি ইলিয়াস হোসেন মুন্সী জানান, সোমবার থেকে বৃহস্পতিবার পর্যন্ত প্রায় সাড়ে চার হাজার বাংলাদেশি যাত্রী ভারতে গিয়েছেন। এই সংখ্যা গত দুই সপ্তাহ আগের তুলনায় দ্বিগুণ।
যাত্রীদের অনেকেই পরিবার নিয়ে উৎসব উপভোগ করতে যাচ্ছেন। খুলনার গণেশ মণ্ডল বলেন, “চাকরির কারণে পরিবারকে সময় দিতে পারি না। পূজার এই ছুটিতে কলকাতায় আত্মীয়দের সঙ্গে সময় কাটাতে যাচ্ছি।” নড়াইলের শিক্ষক গোপাল কর্মকার জানান, ছুটিতে আত্মীয়-স্বজনের সঙ্গে পূজা ভাগাভাগি করাই তার উদ্দেশ্য।
চিকিৎসার জন্যও অনেকে ভারত যাচ্ছেন। বরগুনার অলিউল ইসলাম ও ফরিদপুরের আব্দুর রাজ্জাক জানিয়েছেন, উন্নত চিকিৎসার জন্য তারা কলকাতা যাচ্ছেন।
বেনাপোল স্থলবন্দরের সহকারী পরিচালক ফয়সাল আহসান সজীব বলেন, “আগের মতো ভিসা ব্যবস্থা সহজ হলে যাত্রী সংখ্যা আরও বাড়বে। এতে সরকার রাজস্ব আয় পাবে, পাশাপাশি দুই দেশের ব্যবসা-বাণিজ্যও লাভবান হবে।”
উল্লেখ্য, গত বছর আগস্ট থেকে ভারত ভিসায় বিধিনিষেধ আরোপ করেছিল। তবে সাম্প্রতিক সময়ে সেই বিধিনিষেধ কিছুটা শিথিল হওয়ায় যাত্রীর সংখ্যা দ্রুত বাড়ছে।
