মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে প্রথমবারের মতো ৫৬ হাজার ৯৫৯ মেট্রিক টন গম নিয়ে একটি জাহাজ শনিবার চট্টগ্রাম বন্দরে পৌঁছেছে। খাদ্য মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, এটি বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র সরকারের মধ্যে স্বাক্ষরিত সমঝোতা স্মারকের ভিত্তিতে সরকার টু সরকার (জিটুজি) গম আমদানি কার্যক্রমের অংশ।
বিবরণীতে বলা হয়েছে, এই চুক্তির আওতায় মোট ৪ লাখ ৪০ হাজার মেট্রিক টন গম আমদানি করা হবে। প্রথম চালান হিসেবে এমভি নর্স স্ট্রাইড জাহাজটি চট্টগ্রাম বন্দরের বহিঃনোঙরে পৌঁছেছে। এর মধ্যে ৩৪ হাজার ১৭০ মেট্রিক টন চট্টগ্রামে খালাস করা হবে, বাকি ২২ হাজার ৭৮৯ মেট্রিক টন গম মোংলা বন্দরে পাঠানো হবে।
খাদ্য মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, জাহাজে রাখা গমের নমুনা পরীক্ষার কাজ ইতিমধ্যে শুরু হয়েছে। পরীক্ষার পর দ্রুত খালাসের ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
সরকারের খাদ্য অধিদপ্তর এবং যুক্তরাষ্ট্রের ডিপার্টমেন্ট অব এগ্রিকালচারের (ইউএসডিএ) মধ্যে সম্পাদিত চুক্তি অনুযায়ী এই গম আমদানি কার্যক্রম চলমান রয়েছে।
এ বিষয়ে খাদ্য মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, দেশের খাদ্য সুরক্ষা ও প্রয়োজন মেটানোর জন্য এই আমদানি উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। সরকারি সূত্রে আরও জানানো হয়েছে, ভবিষ্যতে আরও চালান আসার সঙ্গে সঙ্গে খাদ্যের সংকট নিয়ন্ত্রণে সহায়তা মিলবে।
প্রথমবারের মতো সরকারি উদ্যোগে যুক্তরাষ্ট্র থেকে সরাসরি গম আমদানি করায় এটি বাংলাদেশের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
