আফ্রিকার মধ্যাঞ্চলীয় দেশ ক্যামেরুনের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে টানা অষ্টমবারের জয় লাভ করেছেন ৯২ বছর বয়সী পল বিয়া। বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক sitting প্রেসিডেন্ট হিসেবে বিয়া আরও ৭ বছরের জন্য ক্ষমতায় থাকবেন।
১২ অক্টোবর অনুষ্ঠিত নির্বাচনে মোট ১১ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। সোমবার দেশটির নির্বাচন কমিশন আনুষ্ঠানিকভাবে ফলাফল প্রকাশ করেছে। পল বিয়া ৫৩.৬৬ শতাংশ ভোট নিয়ে বিজয়ী ঘোষণা হয়েছেন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ইসা তিচিরোমা বাকারি পেয়েছেন ৩৫.২ শতাংশ ভোট। তৃতীয় স্থানে আছেন কাব্রাল লিবি, ৩.৪ শতাংশ ভোটে। বাকি আটজন প্রার্থীর ভোটের হার ১ শতাংশের কম।
বিরোধী প্রার্থীরা ফলাফল প্রত্যাখ্যান করেছেন। তিচিরোমা বলেছেন, এ নির্বাচন কোনো প্রকৃত নির্বাচন নয়, বরং প্রহসনের মতো। প্রকৃত বিজয়ী আমরা। আমাদের ফলাফল ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে। নির্বাচনের বৈধতা নিয়ে প্রশ্ন তোলার পাশাপাশি তিনি জনগণকে আন্দোলনে নামার আহ্বান জানিয়েছেন।
নির্বাচনের ফলাফল ঘোষণার দিন রাজধানী ইয়াউন্দের পরিস্থিতি ছিল সজাগ। সম্ভাব্য সহিংসতা ঠেকাতে দোকানপাট ও পেট্রোলপাম্প বন্ধ ছিল। তিচিরোমার বাড়ির সামনে সমর্থকরা জড়ো হলে পুলিশের স্নাইপার শ্যুটারে দুই জন নিহত হয়েছেন। নির্বাচনের পর থেকে পুলিশের সঙ্গে সমর্থকদের সংঘর্ষে অন্তত চার জনের প্রাণহানি ঘটেছে।
পল বিয়া দেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে দীর্ঘমেয়াদি শাসক হিসেবে পরিচিত। ১৯৭৫ সাল থেকে রাষ্ট্রপতি পদে থাকা বিয়া কঠোর শাসন, বিরোধীদের দমন, অর্থনৈতিক বৈষম্য ও কেন্দ্রীভূত নিয়ন্ত্রণ নীতির জন্য সুপরিচিত। তার পুনর্নির্বাচন ক্যামেরুনে স্থিতিশীলতা ও নিরাপত্তা নিয়ে নানা প্রশ্ন তুলেছে।
এবারের জয় পল বিয়ার জন্য নতুন নয়, তবে বিরোধী শিবির ও আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের নজরও নতুন কারণ ৯২ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক রাজনীতিতে শীর্ষে থাকা একজন নেতা বিরোধী আন্দোলন ও প্রতিবাদ উসকে দিতে সক্ষম।
