বরিশালের উজিরপুরে প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিত হলো ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা। সন্ধ্যা নদীর তীর জুড়ে হাজারো মানুষের সমাগমে যেন এক উৎসবমুখর পরিবেশ সৃষ্টি হয়।
বৃহস্পতিবার (৩০ অক্টোবর) বিকেল সাড়ে ৩টায় উজিরপুর উপজেলার শিকারপুর কলেজ ঘাট থেকে প্রতিযোগিতা শুরু হয়ে সেক্টর কমান্ডার বীর মুক্তিযোদ্ধা মেজর এম.এ. জলিল সেতু পর্যন্ত চলে। ‘উজিরপুর নৌকা বাইচ ২০২৫’ শিরোনামে আয়োজিত এ প্রতিযোগিতার আয়োজন করে উপজেলা প্রশাসন ও স্থানীয় উন্নয়ন সংস্থা ‘আভাস’। আর্থিক সহায়তা দেয় বাংলাদেশ জাতীয় জাদুঘর ও ইউনেস্কো।
অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ দেলোয়ার হোসেন। বিশেষ অতিথি ছিলেন পুলিশ সুপার মো. শরিফ উদ্দীন ও জাতীয় জাদুঘরের জনশিক্ষা বিভাগের পরিচালক আসমা ফেরদৌসি। সভাপতিত্ব করেন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. আলী সুজা।
প্রতিযোগিতায় মাদারীপুর ও গোপালগঞ্জের ছয়টি দল অংশ নেয়। গোপালগঞ্জের প্রতিযোগী লাজারেস ফড়িয়া বলেন, “এতো উচ্ছ্বসিত দর্শক আগে দেখিনি। মানুষের ভালোবাসাই আমাদের উদ্দীপনা।”
স্থানীয় বাসিন্দা সিরাজ মিয়া বলেন, আট বছরের নাতিকে নিয়ে দুপুর থেকেই এসেছি। গ্রামীণ ঐতিহ্য নিজের চোখে দেখানোর জন্য।
সংগঠন ‘আভাস’-এর প্রতিনিধি শহিদুল ইসলাম শিশির বলেন, ইউনেস্কো প্রস্তাবিত এই আয়োজন আমাদের ঐতিহ্য সংরক্ষণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
প্রধান অতিথি জেলা প্রশাসক বলেন, গ্রামীণ ঐতিহ্য আমাদের শিকড়ের অংশ। নৌকা বাইচের মতো উৎসব সমাজে ঐক্য ও আনন্দের বার্তা দেয়।
পরে বিজয়ীদের মধ্যে পুরস্কার বিতরণ করা হয়। ‘শের ই বাংলা ফজলুল হক’ নৌকা চ্যাম্পিয়ন হয়, লাজারেস ফড়িয়া দল পায় দ্বিতীয় স্থান, আর প্রথম রানার্সআপ হয় ‘সেক্টর কমান্ডার এম.এ. জলিল’ বাইচ দল।
