খাগড়াছড়ির মহালছড়ি বাজারে গভীর রাতে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে পুড়ে গেছে অন্তত ১৪টি ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান। মঙ্গলবার (৪ নভেম্বর) দিবাগত রাত সাড়ে ১২টার দিকে হঠাৎ আগুনের সূত্রপাত ঘটে। দ্রুত চারদিকে ছড়িয়ে পড়া আগুনে পুরো বাজারজুড়ে আতঙ্ক সৃষ্টি হয়।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, বাজার মসজিদের সামনে একটি জুতার দোকান থেকে আগুনের সূত্রপাত হয়। মুহূর্তের মধ্যেই তা পাশের দোকানগুলোতে ছড়িয়ে পড়ে। জুতার দোকান, কসমেটিকস, স্বর্ণালংকার, কাপড়, মুদিমাল ও খাবার হোটেলসহ অন্তত ১৪টি প্রতিষ্ঠান সম্পূর্ণ পুড়ে যায়। প্রচণ্ড আগুনে আশপাশের এলাকাবাসী ঘরবাড়ি ছাড়াও আতঙ্কে বাইরে বেরিয়ে আসেন।
আগুন লাগার পর প্রায় এক ঘণ্টা কেউ কার্যকরভাবে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে পারেননি। রাত ১২টা ৪০ মিনিটে খবর পেয়ে খাগড়াছড়ি ফায়ার সার্ভিসের দুটি ইউনিট ঘটনাস্থলে রওনা দেয়। তবে দেড়টার দিকে পৌঁছেও পানির উৎসের অভাবে আগুন নেভানোর কাজ শুরু করতে বিলম্ব হয়। ঠিক সেই সময়ে প্রবল বৃষ্টিপাত শুরু হওয়ায় আগুন অনেকটাই নিয়ন্ত্রণে আসে।
খাগড়াছড়ি ফায়ার সার্ভিসের সহকারী পরিচালক মো. জাকির হোসেন বলেন, রাত ১২টা ৪০ মিনিটে খবর পেয়ে আমাদের দল ঘটনাস্থলে যায়। পানির সংকটে শুরুতে কাজ করতে না পারলেও পরে মাটিরাঙা থেকে এক হাজার লিটারের পানির গাড়ি পাঠানোর ব্যবস্থা করা হয়। তবে তার আগেই বৃষ্টির পানিতেই আগুন অনেকটা নিয়ন্ত্রণে আসে।
তিনি আরও জানান, সেনাবাহিনী, স্থানীয় বাসিন্দা ও ফায়ার সার্ভিসের যৌথ প্রচেষ্টায় আগুন সম্পূর্ণভাবে নেভানো সম্ভব হয়। ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ এখনও নিরূপণ করা না গেলেও ব্যবসায়ীদের ধারণা, কয়েক কোটি টাকার মালামাল পুড়ে গেছে।
আগুন লাগার কারণ এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি। ফায়ার সার্ভিস জানিয়েছে, প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে বৈদ্যুতিক শর্ট সার্কিট থেকেই আগুনের সূত্রপাত হতে পারে। বিষয়টি তদন্ত করে চূড়ান্ত প্রতিবেদন দেওয়া হবে।
